Das im alltäglichen Leben verwendete Zahlensystem ist das Dezimalsystem mit den Ziffern „0“ bis „9“. Beim Hexadezimalsystem (kurz ‚Hex’) werden dagegen 16 Ziffern benutzt, von „0“ bis „9“ und von „A“ bis „F“. Die folgende Tabelle zeigt einige Beispiele, wie man Dezimalzahlen in Hexadezimalzahlen ‚übersetzt’.
Das Hexadezimalsystem wird oft als einfaches Basiszahlensystem von Programmierern verwendet. Man kann die Binärzahlen in der EDV damit vereinfacht darstellen (z.B. wenn ein Programm nach Bugs durchsucht wird oder ein Sektor auf einer Diskette von einem Sektor-Editor überprüft wird). Ein Byte besteht aus 8 Bits (Binärzahl); diese 8 Bits können auch durch eine zweistellige Hexadezimalzahl dargestellt werden.