POP3 ist ein Übertragungsprotokoll für E-Mails. Mit POP3 werden E-Mails auf einem entfernten Server gespeichert, um sie später an den Benutzer weiterzuleiten. Das ist nützlich für Anwender, die eine Internet-Verbindung über einen Internetprovider herstellen und ihre E-Mails in regelmäßigen Abständen herunterladen wollen. In diesem Fall schickt das SMTP-Protokoll die E-Mails über das Internet an den Empfänger. Mittels POP3 werden die E-Mails dann vom Provider heruntergeladen.
Viele E-Mail-Dienste (z.B. Microsoft® Outlook®) und Web-Browser (z.B. Internet Explorer) unterstützen POP3.