Das Internet ist ein weltweites System miteinander verbundener Netzwerke.
Es entwickelte sich aus dem ‚ARPANET’, welche 1969 von der amerikanischen Regierungsbehörde ARPA [Advanced Research Project Agency] eingerichtet wurde, um ein Netzwerk von Computern zu errichten, das die verschiedenen akademischen und Forschungsinstitutionen miteinander verband.
Heute verbindet das Internet unzählige Computer in der ganzen Welt miteinander mit Hilfe der öffentlichen Telekommunikation. Als Netzwerkprotokoll wird einheitlich TCP/IP [Transmission Control Protocol / Internet Protocol] verwendet. ‚TCP’ teilt die Datenpakete zur Übertragung über das Internet auf und baut sie am anderen Ende wieder zusammen. ‚IP’ ist für die Adressierung der Daten zuständig.
Über dem TCP/IP gibt es noch andere Protokolle, mit denen der Internetnutzer spezielle Funktionen ausführen kann. Dazu gehören FTP (für die Übertragung von Dateien), SMTP (für E-Mails) und http (für die Datenübertragung über das WorldWideWeb).